AudioPilz nimmt die 80er: Der nerdige Kawai K4

Die Welt des K4

Willkommen im eigenartigen Universum des Kawai K4, einem digitalen Synthesizer aus den 80er Jahren, der eher einem Nebenprodukt einer nerdigen D&D-Kampagne als einem ernsthaften Musikinstrument gleicht. AudioPilz führt uns in die Schrulligkeiten dieses Geräts ein und positioniert es als nerdiges Gegenstück zu Rolands ikonischen Antworten auf den Yamaha DX7. Dieser Synth gibt sich nicht schüchtern und zeigt stolz eine Reihe von physischen Bedienelementen, die eher zu einer Retro-Spielhalle als zu einem Musikstudio passen. Mit anschlagdynamischen Tasten und Knöpfen, die mit einer eigenen Dose WD-40 geliefert werden sollten, macht der K4 auf sich aufmerksam. Ebenfalls im Angebot ist ein übergroßer Daten-Eingabeschieber und einige wunderbar sanfte Pitch- und Modulationsräder, perfekt für fummelige Hände.

"Felsenharte Knöpfe, die nach WD-40 lechzen, und übergroßer Dateneingabeschieber."
("Rock-hard buttons thirsting for WD-40 and oversized data entry slider.")

© Screenshot/Zitat: Audiopilz (YouTube)

Ein digitales Vergnügen oder ein Albtraum für Nerds?

Der K4 geht tiefer und verbirgt seine Macken hinter einer Fassade von makellosen digitalen Klanglandschaften. Mit 256 Samples, die von Sinuswellen bis zu fragwürdigen Versuchen von akustischen Instrumenten reichen, zeigt er seine nerdige Seite mit Gelassenheit. AudioPilz hebt die Vielzahl von Klängen hervor, von krustigen elektrischen Instrumenten, die sich nicht auf einen D50 trauen würden, bis hin zu orchestralen Fragmenten, die von einem besseren Leben träumen. Dennoch bietet der K4 mehr als seine Lo-Fi-Angebote; er wagt es, ein komplettes Drumkit unter seiner digitalen Haube zu verbergen, das über seinen eigenen MIDI-Kanal angesprochen werden kann.

Unser Gastgeber scheut sich nicht, auch die Mängel aufzudecken. Die Dual-Filter-Setups und ‚Twin Mode‘-Konzepte klingen beeindruckend, aber es gibt einen Haken: Sie halbieren die ohnehin bescheidene Polyphonie und ziehen ahnungslosen Spielern ein Schnippchen. Doch unter dem menügetriebenen Wahnsinn verbirgt sich ein Schatz aus resonantem Code und schrägem Charme. Es ist ein Synth für diejenigen, die lieber Würfel werfen, anstatt Handbücher zu lesen.

Das gefilterte Ergebnis

Die Erkundung des Filterabschnitts des K4 ist ein wenig wie das Öffnen einer Zeitkapsel der digitalen Innovation der 80er, komplett mit primitiven resonanten Filtern und Hüllkurven, die Geduld (oder vielleicht einen Abschluss in Synthologie) erfordern, um sie zu meistern. Leider sind die analogen Filter, die in seinem Vorgänger K3 zu finden waren, nirgends zu sehen. Was wir stattdessen haben, ist ein digitaler Filter mit gerade genug Resonanz, um die Dinge interessant zu halten – sieben Stufen, nicht mehr und nicht weniger, und Sie werden sie alle brauchen für das klassische Synth-Gewirr.

AudioPilz stürzt sich mit Begeisterung in den Effektbereich, selbst wenn es eher ein Gruß an den Minimal Techno als an irgendetwas ist, das Sie zu einem Stadionkonzert mitnehmen würden. Leider fehlt der Rack-Version diese charmant veralteten Effekte, aber sie bietet ein kafkaeskes Routingsystem, um die Dinge angemessen verwirrend zu halten. Trotzdem, ob beim Herumspielen mit Amplitudenhüllkurven oder beim Einstellen von LFOs, der K4 ist ein Synthesizer mit Schichten, die darauf warten, zurückgeschält zu werden.

Klangliche Experimente und Arbeitsablauf-Probleme

"Jeder 80er-Held braucht einen nerdigen Sidekick."
("Every 80s hero needs a nerdy sidekick.")

© Screenshot/Zitat: Audiopilz (YouTube)

AudioPilz begibt sich in Klanglandschaften, in die sich Nerds wagen, und erkundet den etwas mühsamen Arbeitsablauf des K4 wie ein Ritter auf einer bizarren Quest. Trotz der Herausforderungen entdecken sie eine Fülle von Chören, Streichern und anderen Klangfragmenten, die uns zu den B-Movie-Soundtracks von einst zurückbringen. Das Einrichten von Schichten und Splits mit acht Timbres ist kein Kinderspiel, doch unser unerschrockener YouTuber hält durch und demonstriert das Potenzial des Synths mit dem charakteristischen Humor und der Hartnäckigkeit.

Die technischen Eigenheiten des K4 bleiben nicht unbemerkt, von seiner Dualität aus 16-Bit- und 8-Bit-Samples bis zur merkwürdigen Abwesenheit von Wumms in einigen seiner Drum-Töne. Dennoch erkennt AudioPilz die Fähigkeit der Maschine an, angenehm überraschende Disco-Toms und knackige Samples zu produzieren, auch wenn der Arbeitsablauf die Geduld eines Heiligen erfordert. Die liebenswerten Schwächen des Synths, von uneinheitlichem Filter- und Hüllkurvenverhalten bis zu seinem Lo-Fi-Charme, zeichnen ein Bild eines Instruments, das so eigenwillig ist wie das Jahrzehnt, aus dem es stammt.

Eine Ansammlung von nerdiger Nostalgie

Im großen Finale präsentiert AudioPilz den Kawai K4 nicht nur als Synth, sondern als Symbol der 80er selbst – unbeholfen, ehrgeizig und ganz eigenes Wesen. Das Urteil ist eine Umarmung seiner einzigartigen Klangpalette und der Beifall für seinen Underdog-Geist. Trotz des fehlenden Glanzes eines D50 hat der K4 einen asthmatischen Lo-Fi-Charme, der eine frische Perspektive auf nostalgische Synthese bietet. Während Mainstream-Musik diese Samples möglicherweise nicht erdrückt hat, bleiben sie ein Kultliebling für diejenigen, die den authentischen, ungeschliffenen Klang einer vergangenen Ära suchen.

Für AudioPilz hat der K4 den Reiz eines unentdeckten Juwels. Es ist eine Erinnerung daran, dass manchmal der weniger begangene Weg mit all seinen Macken und Exzentrizitäten der wahre Weg des Abenteuers ist. Der K4 mag nicht die Charts dominiert haben, aber er gewinnt weiterhin die Herzen von Synth-Enthusiasten, die seine besondere Persönlichkeit bewundern. Die 80er waren, so scheint es, genauso nerdig, wie die Klänge und Sensibilitäten des K4 andeuten.