ROLI Airwave: Ausdrucksstarke Kontrolle neu definiert für das digitale Studio

Im Kern von Airwaves Innovation steht die fortschrittliche Hand-Tracking-Technologie, die sechs verschiedene Gesten – Raise, Tilt, Glide, Slide, Flex und Grasp – in Echtzeit zur Klangsteuerung interpretiert. Jede Geste ist einer eigenen Dimension zugeordnet und ermöglicht ein nuanciertes Zusammenspiel zwischen Bewegung und musikalischem Ausdruck. Im Video wird gezeigt, wie diese Dimensionen intuitiv aktiviert werden: Hand heben für Air Raise, Handfläche kippen für Air Tilt und so weiter bis hin zu subtilen Handgelenkbewegungen und Greifgesten.

Dieser multidimensionale Ansatz geht weit über klassische Aftertouch- oder Modulationsrad-Konzepte hinaus und bietet eine kontinuierliche, raumbezogene Steueroberfläche, die auf die Intention des Performers reagiert. Die Fähigkeit des Systems, Gesten zu unterscheiden und verschiedenen Sound-Makros zuzuweisen, ist zentral für das Versprechen von dynamischem, gestenbasiertem Musikmachen.

ROLI führt im Video Schritt für Schritt durch den Einrichtungsprozess und legt Wert auf die Integration von Hard- und Software. Die Hardware-Anbindung ist flexibel: Airwave kann direkt per magnetischem USB-C an kompatible ROLI-Keyboards angeschlossen oder via Computer mit beliebigen Controllern genutzt werden. Der Kopfhörerausgang und der Pedalanschluss auf der Rückseite deuten auf ein Gerät hin, das sowohl für Studio als auch Bühne gerüstet ist.

Auf Softwareseite beginnt die Installation mit ROLI Connect und führt über Kontoerstellung, Geräte-Registrierung und die Installation der wichtigsten Apps – Airwave Control, Airwave Player und ROLI Dashboard. Der Prozess ist möglichst reibungslos gestaltet, mit klaren Anweisungen für Mac- und Windows-Nutzer (letztere benötigen für Multi-Client-MIDI aktuell noch einen Workaround mit Loop MIDI). Die Kalibrierung erfolgt im Airwave Player und stellt sicher, dass das Hand-Tracking präzise auf das jeweilige Setup abgestimmt ist.

Die DAW-Integration steht im Fokus: Airwaves sechs Dimensionen werden als dedizierte MIDI-CCs (21–31) übertragen und ermöglichen detaillierte Automation und nachträgliche Bearbeitung. Im Video wird gezeigt, wie das Airwave Player-Plugin in Ableton eingerichtet, MIDI-Eingänge geroutet und sowohl Tastatur- als auch Gestendaten aufgenommen werden. Diese Architektur unterstützt hybride Workflows, bei denen ausdrucksstarke Performancedaten im DAW-Kontext weiterverarbeitet werden können.

Das Video schließt mit einer Reihe praxisnaher Tipps, um Setup und Performance zu optimieren. Zentrale Empfehlungen sind, den Airwave mittig auf dem Keyboard zu platzieren, nach Umstellungen neu zu kalibrieren und darauf zu achten, dass die Infrarotkameras stets freie Sicht auf die Hände haben. Nutzer werden daran erinnert, dass die Air-Dimensionen miteinander verknüpft sind – etwa kann das Heben der Hand auch Flex auslösen – sodass präzise Technik für gezielte Kontrolle ratsam ist.

ROLI betont den experimentellen Ansatz und die Entwicklung eigener Techniken als Teil der Airwave-Philosophie. Der Hinweis, verschiedene Hände für unterschiedliche Dimensionen zu nutzen und sowohl subtile als auch dramatische Gesten zu erforschen, fasst das Ethos des Geräts zusammen: Ausdruckskontrolle ist nur durch die Fantasie des Performers begrenzt.