SequencerTalk dekonstruiert den Waldorf Protein: Wavetable-Origami im Mini-Format

Mit seiner vier Layer-Architektur öffnet der Protein neue Patch-Geometrien: Jeder Layer kann unabhängig agieren, gestapelt oder polytimbral gespielt werden. Das bedeutet, dass sich komplexe Klangräume erschaffen lassen, indem man einzelne Layer aus bestehenden Presets extrahiert, kombiniert und weiterverarbeitet. Die Möglichkeit, zwischen vier Sounds pro Preset zu wechseln, ohne ein neues Preset laden zu müssen, ist ein Segen für performative Flexibilität.

Die Layer sind nicht nur ein Gimmick, sondern ein zentrales Werkzeug für kreative Klangarchitektur. Ob Round-Robin-Spielweise, Stacken oder das gezielte Remixen von Layern – der Workflow lädt ein, bekannte Grenzen zu überschreiten. Die Layer-Logik erinnert an die Multis des Microwave 1, ist aber im Protein zugänglicher und schneller zu handhaben. Wer Lust auf Patch-Polyphonie und Klangstapel hat, findet hier ein Spielfeld für Unvorhersehbares.

Der Flavor-Knopf ist mehr als ein Vintage-Button: Er injiziert gezielte Mikrovariationen in Wavetable, Filter und Tuning, inspiriert vom unperfekten Charme des Microwave 1. Diese subtile Instabilität sorgt für organische Lebendigkeit und hebt den Protein von sterilen Digital-Synths ab. Die Intensität lässt sich pro Preset abspeichern, sodass jeder Klang seine eigene Dosis Maschinenchaos erhält.

Hinzu kommt eine Modulationsmatrix mit acht Slots, die Poly-Aftertouch, MPE und klassische Quellen verknüpft. Exotische Parameter sind über Menüs erreichbar – ein Kompromiss, der Nerds wie Pragmatiker gleichermaßen fordert. Die Dirt-Funktion erweitert das Spektrum um verschiedene Noise- und Drive-Typen, von Geiger-Klicks bis zu Filter-Drive. Wer tiefer in die Patch-Tiefen tauchen will, sollte sich das Video gönnen: Die Nuancen von Flavor und Dirt sind akustisch schwer in Worte zu fassen.

Mit einem Einführungspreis von 329 Euro positioniert sich der Protein als Tor zur Waldorf-Welt – nicht, weil er simpel wäre, sondern weil er finanziell zugänglich bleibt. Das kompakte Gehäuse ist portabel, die Bedienung trotz vieler Funktionen erstaunlich direkt. Shift-Funktionen und ein cleveres Panel-Layout sorgen dafür, dass sowohl Einsteiger als auch erfahrene Sound-Designer auf ihre Kosten kommen.

Die Feature-Dichte ist bemerkenswert: Zwei Oszillatoren pro Layer, Filter, Effekte, Modmatrix, Step-Sequencer, Arpeggiator und MPE-Support. Die Kompromisse – etwa Menüdive für Exotenparameter – sind durchdacht und lassen Raum für zukünftige Updates. Wer Geduld und ein Ohr für Unvorhersehbares mitbringt, wird mit einer erstaunlichen Klangvielfalt belohnt. Für Workflow-Fetischisten bleibt es ein Traum von Chaosästhetik.

Das Interview mit Rolf Wöhrmann liefert tiefe Einblicke in die Entstehung des Proteins und die Philosophie dahinter. Waldorf setzt bewusst auf eine neue Serie im Kleinformat, die unterschiedliche Geräte mit wechselnden Gehäusefarben umfasst. Die Plattform ist so angelegt, dass weitere Instrumente – von Drum-Machines bis zu Effekten – folgen können, sofern der Markt es erlaubt.

Wöhrmann betont, dass der Protein kein Ersatz für den Blofeld ist, sondern eine klangliche Alternative mit eigenem Charakter. Die Entwicklung orientiert sich an den Bedürfnissen von Musikern und Sounddesignern, wobei Feedback aus der Community aktiv einfließt. Wer wissen will, wie viel Herzblut und Maschinenethik in diesem Gerät steckt, sollte sich das vollständige Gespräch nicht entgehen lassen – manche Details lassen sich nur im O-Ton und mit Klangbeispielen wirklich erfassen.