4ms Company trifft LZX Industries: Videosynthese, offene Zusammenarbeit und der Aufstieg des Videomancer

Das Gespräch schwenkt zum neuen Videomancer, den LZX als eigenständigen, benutzerfreundlichen Effektprozessor für Live-Visuals präsentiert. Es handelt sich nicht um ein Eurorack-Modul, sondern um ein Desktop-Gerät, das Plug-and-Play-fähig ist und weder Spezialausrüstung noch tiefes Vorwissen erfordert, wie es bei klassischer Videosynthese oft nötig ist. Die Idee: Video rein, Effekt raus – mit möglichst wenig Hürden.

Mit HDMI-I/O als Standard geht Videomancer auf die Realität moderner AV-Setups ein – kein Suchen mehr nach analogen Eingängen am Fernseher. Ross (von 4ms) beschreibt, wie er das Gerät für generative Feedback-Visuals per Kameraloopback nutzte und dabei die Direktheit und den Spaß des Instruments hervorhebt. LZX beantwortet damit die ewige Frage von Musikern, die ohne Laptop oder stundenlanges Patchen in Visuals einsteigen wollen: eine Kiste, die man einfach einschaltet, anschließt und sofort erkunden kann.

Das technische Herzstück des Videomancer ist ein FPGA, das es ermöglicht, eingehende Videoströme in Echtzeit mit geringer Latenz zu verarbeiten. Ein zentrales Verkaufsargument ist die Fähigkeit, verschiedene Effektprogramme zu laden – der Videomancer ist also eher ein visueller Chamäleon als eine Effektbox mit festgelegter Funktion. Aktuell sind über 30 Programme in der Beta-Firmware enthalten, und ein Open-Source-SDK steht für Nutzer bereit, die eigene Effekte entwickeln möchten – ein klarer Verweis auf die DIY-Wurzeln und den offenen Geist von LZX.

Die Bedienoberfläche bietet Kontrolle über 12 Parameter pro Programm, mit eigenem Modulations-Engine sowie MIDI- und CV-I/O zur Integration mit anderem Equipment. Je nach geladenem Programm verändern sich diese Parameter – von klassischer Farbverarbeitung bis zu wilden, generativen Verzerrungen. HDMI sorgt für Kompatibilität mit aktuellen Geräten, das Desktop-Format benötigt weder Rackplatz noch ein Case.

Das Team erklärt, dass der Videomancer irgendwo zwischen Videospielkonsole, Heimcomputer und Drum-Machine angesiedelt ist – ein vielseitiger Prozessor für alle, die die Direktheit von Hardware schätzen, aber die Flexibilität wollen, das Gerät mit jedem neuen Patch neu zu definieren. Für Experimentierfreudige gibt es sogar grundlegende Vektorsynthese im charmant lo-fi Stil à la SIGGRAPH 1982.

Ein wesentlicher Teil der Diskussion widmet sich der Schnittstelle zwischen Audio und Video im modularen Workflow. LZX-Systeme sind darauf ausgelegt, Steuerspannungen aus Audiomodulen zu akzeptieren und eröffnen so tiefe Möglichkeiten für AV-Integration. Das Team erläutert, wie klassische Eurorack-Module – LFOs, Hüllkurvengeneratoren, Sequencer – über Skalierungs-Module wie Bridge in sinnvolle Videomodulation übersetzt werden können, was alles von synchronisierten Visuals bis zu wilden Modulationsexperimenten ermöglicht.

Dieser Ansatz bedeutet, dass dieselben rhythmischen oder melodischen Signale, die das Synthesizer-Setup steuern, gleichzeitig das Video animieren können – ein echtes Patch-Paradies. Das modulare Ethos wird deutlich: Patch, was du hast, probiere aus, was eigentlich nicht funktionieren sollte, und lass dich vom Ergebnis überraschen. Der Videomancer mit seinen MIDI- und CV-Optionen überträgt diese Logik auf Standalone-Hardware und lädt Musiker wie Visualisten gleichermaßen dazu ein, Grenzen zu überschreiten.

Vielleicht am auffälligsten ist in diesem Gespräch, wie sehr LZXs Entwicklung von einer Philosophie des offenen Teilens und der Zusammenarbeit geprägt ist. Die Gründer erinnern sich an die frühen Tage der Internet-DIY-Kultur, als lange E-Mail-Ketten und öffentliche Foren die Hauptkanäle für technisches Lernen und Support waren. Dieser gemeinschaftliche Ansatz – Wissen als etwas zu betrachten, das frei weitergegeben werden sollte – bleibt zentral für die Identität von LZX, sei es durch Open-Source-Schaltpläne oder die Ermutigung, kompatible Module zu bauen.

Sie sprechen offen über die Realität, Open-Source-Ideale mit den praktischen Anforderungen eines Unternehmens zu vereinbaren, und erklären, warum sie meist Schaltpläne, aber nicht komplette PCB-Layouts veröffentlichen. Doch der Geist ist klar: Arbeit, nicht bloße Ideen, zählt – und die Szene wächst durch kollektives Experimentieren. Nachwuchs-Synth-Hersteller werden ermutigt, Trends zu ignorieren, in die Geschichte einzutauchen und vor allem die seltsamsten Ideen zu verfolgen, die ihnen einfallen – denn dort entsteht echte Innovation.