Doctor Mix packt aus: ROLI Airwave und die Zukunft der Handkontrolle

Doctor Mix lässt beim Auspacken von ROLI Airwave und ROLI Piano keine Zeit verstreichen und präsentiert uns eine Parade aus glänzenden Steckern und edler Verpackung. Die Begeisterung ist spürbar – er nennt es ein „futuristisches Stück Synthesizer-Technologie“ und meint das auch so. Der Airwave ist nicht einfach ein weiterer Controller; er ist ein Sprung in Richtung Minority Report und liest deine Handpositionen, um sie in Echtzeit in MIDI-Kontrolle zu verwandeln.

Von Anfang an ist klar: Das hier ist keine 08/15-MIDI-Kiste. Die Airwave-Kamera verfolgt jede Bewegung und ordnet sie musikalischen Parametern zu. Doctor Mix ist sichtlich beeindruckt und deutet an, welches kreative Chaos diese Technik entfesseln könnte. Wer genug von Tasten und Pads hat, bekommt hier ein Gerät, das das Live-Setup komplett neu denkt.

Beim Airwave geht’s nicht nur ums wilde Herumfuchteln – er hat ein ganzes Arsenal an Gesten-Modi. Tilt, Glide, Slide, Flex und Grasp lösen jeweils unterschiedliche musikalische Reaktionen aus und erlauben es, Sounds auf eine Weise zu formen, bei der jedes Mod-Wheel neidisch wird. Doctor Mix führt diese Modi vor und zeigt, wie jede Bewegung einem Steuerparameter zugeordnet wird – von Filterfahrten bis zu wilden Modulationen.

Das ist kein billiger Partytrick. Jeder Gesten-Modus wirkt durchdacht und musikalisch, mit Ausdrucksmöglichkeiten, die weit über ein paar Encoder hinausgehen. Die Demo macht klar: Wer Chaos und Persönlichkeit ins Set bringen will, ist hier richtig. Aber mal ehrlich – den Unterschied zwischen Flex und Grasp in Text zu erklären, bringt nichts. Das muss man gesehen haben.

Doctor Mix bleibt nicht bei den eingebauten Sounds stehen. Er schickt den Airwave ins Plugin-Terrain, steuert Parameter in Rhodes Ontology und zeigt, wie jede Handbewegung in Echtzeit auf Plugin-Controls gemappt wird. Die Parameter tanzen förmlich mit – ein Fest für Synth-Nerds.

Der eigentliche Clou kommt, als er den Airwave an ein Korg microKEY anschließt und dann – mit etwas Ableton- und Max for Live-Magie – an einen echten Analogsynth. Mithilfe von NRPN Gen 2-Patches wird die MIDI-Information so umgewandelt, dass auch das analoge Biest versteht, was Sache ist. Hier geht’s nicht nur um Technik-Show – sondern darum, digitale und analoge Welten mit einer Handbewegung zu verbinden.

Doctor Mix schließt mit einem Ausblick darauf, wie revolutionär der Airwave sein könnte. Er ist sichtlich begeistert, lobt ROLI für die Entwicklung und deutet an, welches kreative Chaos diese Technik in die richtigen Hände bringen kann. Das ist nicht nur Hype – hier steckt echte Vorfreude auf die Möglichkeiten, die diese Kontrolle für Live-Elektronik bringt.

Wie bei aller neuer Technik zeigt sich der wahre Wert aber erst im Ernstfall. Wird der Airwave zum festen Bestandteil jedes Performance-Setups oder bleibt er ein auffälliger Sidekick? Das wird sich erst nach ein paar schweißtreibenden Gigs zeigen. Für den Moment steht fest: Die Zukunft wird spannender – und deutlich handfester.