Frap Tools: Sam Sakr über modulare Texturen, Noise und die Kunst des Patchings

Die Episode beginnt mit Sam Sakr, der seinen musikalischen Werdegang schildert: Er startete als junger Sänger und Violinist, bevor er sich dem Schlagzeug zuwandte. Obwohl er nicht aus einer musikalischen Familie stammt, führte ihn seine Faszination für Musik zu einem Stipendium in Sydney und einer wachsenden Leidenschaft für Rhythmus. Ein Wendepunkt war das wachsende Interesse an Studio-Engineering und Sounddesign, das schließlich seine Bühnenambitionen überlagerte. Er brach sein Musikstudium ab und schrieb sich stattdessen an der Ableton Live School ein, um sich ganz der Musikproduktion und Technik zu widmen.

Seine Begegnung mit modularer Synthese war eher zufällig – ein Besuch im Berliner Schneidersladen öffnete ihm die Tür zur haptischen, offenen Welt der Eurorack-Systeme. Diese Erfahrung war so prägend, dass er während des Corona-Lockdowns sein Motorrad verkaufte, um in sein erstes Modularsystem zu investieren. Sakr beschreibt das Modular als Instrument, mit dem sich musikalische Ideen neu interpretieren lassen – wie Schatten, die aus verschiedenen Blickwinkeln geworfen werden. Dieser konzeptuelle Ansatz prägt bis heute seine Leidenschaft für Modular, das er als das inspirierendste Werkzeug seit Ableton bezeichnet.

Für Sakr ist modulare Synthese kein Nebenprojekt, sondern integraler Bestandteil seines täglichen Produktions-Workflows. Er erklärt, wie Eurorack-Systeme eine kreative Freiheit und glückliche Zufälle ermöglichen, die mit klassischen Synths oder Software kaum zu erreichen sind. In Kollaborationen dient Modular oft als klangliche Palette und als haptischer Spielplatz für Künstler, was Begeisterung und Identifikation mit dem Song fördert.

Wenn die Inspiration stockt, greift Sakr auf Modular zurück – wegen seiner Unvorhersehbarkeit und der Fähigkeit, neue Ideen zu generieren. Er nutzt Granular-Module, Looper und spontanes Patchen, um kreative Blockaden zu durchbrechen, nimmt diese Momente oft live auf und baut Tracks darum herum. Die Rolle von Modular wechselt dabei flexibel zwischen musikalischem Fundament und „Streuseln obendrauf“ – jenen einzigartigen Texturen, die anderswo nicht zu finden sind. Gerade diese Dualität macht Modular für Sakr in Kollaborationen wie im Soloeinsatz so besonders.

Sakr gibt einen detaillierten Einblick in seine Patch-Techniken und zeigt, wie er mit Frap Tools-Modulen und kreativer Modulation texturale und melodische Elemente gestaltet. Er beginnt mit dem perkussiven, texturalen Sound, der aus BRENSOs gelbem Oszillator im Subaudio-Bereich entsteht, moduliert durch bipolare, gestufte Zufallsspannungen von Marbles und Offset über das 321-Utility. Noise – ein zentrales Thema seiner Arbeit – wird in Through-Zero-FM-Eingänge und Wavefolder eingespeist und verleiht dem Klang zusätzliche Körnigkeit und Komplexität.

Die Melodien entstehen über den grünen Oszillator von BRENSO, verarbeitet durch FELISTRI und mit Noise sowie Random-Modulation für sich entwickelnde Klangfarben versehen. Weitere Stimmen wie der Harmonic Oscillator werden subtil ergänzt, während rhythmische Elemente wie die Kickdrum durch Filter-Pinging und Sidechain-Hüllkurven (über 321 und 333) für dynamische Bewegung sorgen. Sakr betont die Bedeutung von Noise nicht nur als Klangquelle, sondern auch als Modulationswerkzeug – etwa für FM- und Filtereingänge, um organische, unvorhersehbare Texturen zu erzeugen, die im Patch miteinander interagieren.

Sakrs Ansatz ist dabei stets explorativ statt dogmatisch. Er gibt zu, dass seine Verkabelung oft chaotisch ist und er selten einen festen Plan verfolgt – lieber lässt er das System „zurücksprechen“ und den kreativen Prozess leiten. Diese Philosophie spiegelt sich auch in seinem Umgang mit Stereomixing, Panning und dem Zusammenspiel von Mono- und Stereoquellen wider, was alles zur kollaborativen Natur des Patches beiträgt.

Zum Abschluss teilt Sakr seine Ideen für zukünftige Frap Tools-Module. Sein „egoistischer“ Wunsch: eine halbe FELISTRI, um mehr Funktionsgeneratoren auf kleinem Raum zu haben. Ambitionierter ist seine Vision eines Frap Tools-Ansatzes für Multi-Output-Funktionsgeneratoren – ähnlich wie Mutable Instruments’ Tides oder Mannequins’ Just Friends, aber mit individueller Kontrolle über jede Hüllkurve oder LFO und der Möglichkeit, sie für komplexe rhythmische und melodische Interaktionen zu kaskadieren oder zu verschieben.

Sakrs Vorschläge spiegeln seine modulare Philosophie wider: den Wunsch nach Werkzeugen, die zur Exploration, Interaktion und zum organischen Verschmelzen von Modulationsquellen einladen. Er schätzt Module, die sowohl als Klangquelle als auch als Modulationszentrale dienen und so die Grenzen zwischen Funktion und Timbre aufheben. Das Gespräch endet mit Vorfreude auf die Zukunft modularen Designs und den fortlaufenden Dialog zwischen Künstlern und Herstellern bei der Entwicklung neuer kreativer Werkzeuge.